A1.
水痘とは、いわゆる「みずぼうそう」のことで、水痘帯状疱疹ウイルスというウイルスによって引き起こされる発疹性の病気です。空気感染、飛沫感染、接触感染により広がり、 その潜伏期間は感染から２週間程度と言われています。発疹の発現する前から発熱が認められ、典型的な症例では、発疹は紅斑（皮膚の表面が赤くなること）から始ま り、水疱、膿疱（粘度のある液体が含まれる水疱）を経て痂皮化（かさぶたになること）して治癒するとされています。一部は重症化し、近年の統計によれば、我が国では 水痘は年間100 万人程度が発症し、4,000 人程度が入院、20 人程度が死亡していると推定されています。 水痘は主に小児の病気で、9 歳以下での発症が90%以上を占めると言われています。小児における重症化は、熱性痙攣、肺炎、気管支炎等の合併症によるものです。 成人での水痘も稀に見られますが、成人に水痘が発症した場合、水痘そのものが重症化するリスクが高いと言われています。
A2.
水痘にはワクチンがあり、現在国内では乾燥弱毒生水痘ワクチン（以下、水痘ワクチン）が用いられています。水痘ワクチンの１回の接種により重症の水痘をほぼ 100%予防でき、2 回の接種により軽症の水痘も含めてその発症を予防できると考えられています。
A３.
平成26 年10 月1 日から開始されます。
A４.
水痘ワクチンの定期接種は、生後12 月から生後36 月に至までの間にある方（1 歳の誕生日の前日から3 歳の誕生日の前日までの方）を対象としています。 ２回の接種を行うこととなっており、1 回目の接種は標準的には生後12 月から生後15 月までの間に行います。2 回目の接種は、1 回目の接種から3 月以上経過して から行いますが、標準的には１回目接種後6 月から12 月まで経過した時期に行うこととなっています。 また、平成26 年度に限り（平成26 年10 月1 日から平成27 年3 月31 日まで）、生後36 月に至った日の翌日から生後60 月に至までの間にある方（3 歳の 誕生日当日から5 歳の誕生日の前日までの方）も定期接種の対象とすることとしています。この場合、１回（この1 回には、生後36 月以前に接種したワクチンも含まれ ます。）水痘ワクチンを接種することとしております。 なお、これまで任意で接種された回数も考慮して接種回数が決まります（詳細はQ6.をご覧ください）。また、水痘を発症したことがある方はすでに免疫を持っているので、 接種する必要はありません（詳細はQ7.をご覧ください）。